El reencuentro entre La Habana y Washington

A mediados de mes viajó a Washington el canciller cubano quien izó el pabellón de su país en la sede de su embajada desocupada durante más de 50 años. Igual misión cumplirá a mediados de agosto el secretario de Estado de EEUU quien llevará su bandera a la vieja sede diplomática de ese país en La Habana.

El acercamiento diplomático entre ambos países, producto de las negociaciones entre los presidentes Castro y Obama, se produce en una coyuntura internacional complicada. La lucha por la hegemonía global se agudiza. Europa está en medio de una grave crisis. En América latina, EEUU continúa interviniendo militarmente y socavando gobiernos con anhelos de más autonomía.

Desde afuera, el reencuentro entre EEUU y Cuba parece un choque entre una locomotora y una bicicleta. EEUU tiene en su agenda el cambio de régimen en Cuba. A su vez, La Habana tiene como objetivo abrir los canales comerciales bloqueados por Washington hace medio siglo. A todas luces, son objetivos contradictorios. La pregunta es si ¿EEUU abrirá un espacio para la colaboración?

La clase capitalista hegemónica (la oligarquía financiera) norteamericana convenció al conjunto de la clase dominante de EEUU que la Revolución cubana no colapsará como consecuencia del fin de la experiencia soviética a fines del siglo pasado. También descubrió que sólo una invasión de la isla puede acomodar sus intereses. Pero no una intervención militar. Piensan en términos de una invasión de capitales - saturación económica - que bien manejada puede desestabilizar la Revolución cubana.

Para Cuba llegó el momento de la verdad. La Revolución sólo sobrevivirá si logra 'convivir' con el mundo capitalista que literalmente la rodea. Diplomatícamente logró insertarse en América latina. Mantiene relaciones económicas con Europa occidental y Canadá. Ha logrado establecer puentes eficaces con China y Rusia. ¿Puede dar el paso hacia EEUU? Los cubanos saben que Washington no se acerca con buenas intenciones. ¿Pero qué Estado capitalista ha mostrado en la historia de los últimos 250 años 'buenas intenciones'? El último presidente soviético, Mijail Gorbachov, y quien fuera el líder reformista chino, Deng Xiaoping, son testigos. Cuba tiene esas lecciones del pasado reciente para desarrollar una estrategia que evite los errores de Moscú y no caiga en las medidas extremas de Pekín. No hay que olvidarse que Cuba es una isla con 12 millones de habitantes. China y Rusia, en cambio, son países continentes. 

EEUU inicia en estos momentos un período pre-electoral. La cuestión cubana será parte importante de los debates dentro de los partidos y entre los partidos. Lo interesante es que la oligarquía norteamericana (el capital financiero) y las fuerzas armadas están de acuerdo con abrir un nuevo capítulo (o libro) en lo que se refiere a las relaciones con Cuba.

En Cuba no hay presos políticos como lo define el derecho internacional. Es decir, los privados de libertad en Cuba que han cometido crímenes contra la sociedad, no son políticos. En EEUU, en cambio, si hay miles de presos políticos, especialmente entre aquellos que luchan por sus derechos civiles.

EEUU tiene un marco de referencia global. Su preocupación central en esta coyuntura es la emergencia de China. No sólo como potencia industrial. China se ha convertido, también, en un factor competitivo en el mundo financiero con la creación del Banco Asiático y otras iniciativas. Lo que más le preocupa a EEUU es el futuro y los avances militares que realiza China que pueden dejar atrás a EEUU. Por otro lado, tiene un ojo puesto sobre Alemania. El distanciamiento de Berlín frente a la crisis ucraniana y el despliegue de sus alas imperialistas frente a la pequeña Grecia, le envía claras señales a Washington.

Irán es una pieza clave en la agenda norteamericana en el Medio Oriente, rico en petróleo, que EEUU ya no necesita para satisfacer sus necesidades internas, pero que cree su ‘derecho’ controlar. Irán, paradójicamente, es la pieza que necesita Washington para controlar a Arabia Saudita y al Estado de Israel. ¿Llegarán Tehrán y Washington a un acuerdo que transcienda la cuestión nuclear? Es probable.

Si sumamos a Rusia a estos movimientos geopolíticos, la situación se aprecia un poco mejor. El eje euroasiático frente al pacto nor-atlántico parece estar definiéndose cada vez con más claridad. Cuba puede maniobrar en estos caminos apretados y zigzagueantes como ciclista experimentado. Su triunfo sobre la ‘locomotora’ (o imperialismo) dependerá de la probada sabiduría de su pueblo en esta nueva coyuntura.

30 de julio de 2015.

Mil 700 trabajadores de la Cervecería en huelga

En apretadas columnas marcharon los trabajadores en huelga legal de la Cervecería Nacional con destino a la Presidencia de la República el pasado lunes, 20 de julio. El presidente Varela nos los estaba esperando. Tampoco dio órdenes que representante alguno recibiera sus cartas con los pliegos que llevaban. Sin embargo, un sector entusiasta de la población de la capital los vitoreaba al pasar con sus banderas en alto por la avenida Central de la ciudad capital. El boicot de los grandes medios de comunicación, que parecieran doblegarse ante los millones de dólares de la trasnacional sudafricana SAB-Miller (dueña de la Cervecería Nacional), han evitado la publicación de noticias sobre las negociaciones y demandas de los trabajadores en huelga.

Los dueños de los medios panameños han intentado cubrir con un velo impenetrable la huelga de más de 1,700 obreros. Los periodistas estrellas que aparecen a diario en las pantallas de televisión se taparon la boca para no soltar palabra alguna sobre el conflicto entre trabajadores panameños y la trasnacional extranjera.

Curiosamente, los diarios, televisoras y radioemisoras del expresidente Ricardo Martinelli si les daban espacio a las entrevistas que los periodistas le hacían a los obreros. Algunos se preguntaban si el presidente Varela consideraba la huelga de los trabajadores como un ataque a la industria licorera del país. El presidente Varela tendría que solidarizarse con los sudafricanos que tienen plantas industriales en 80 países en todo el mundo con un capital invertido que supera con holgura varios miles de millones de dólares.

El Movimiento Independiente de Refundación Nacional (MIREN) expresó su decidido apoyo a los trabajadores de la Cervecería Nacional que declararon la huelga legal a partir del 10 de julio de 2015. El movimiento cuenta con el apoyo mayoritario  y decidido de sus bases, como también de organizaciones sindicales y populares, tanto nacionales como internacionales. Según el comunicado del MIREN, “cada día son más las organizaciones y personalidades que brindan su apoyo moral, solidario y material a los trabajadores, que se enfrentan a una empresa, cuyo capital extranjero pretende pisotear la dignidad nacional. La empresa trasnacional, pretende imponer su cultura de discriminación y desprecio sobre sus trabajadores. Como política, la trasnacional quiere imponer el terror y el miedo, violar las leyes nacionales y desconocer los derechos de los trabajadores”.

El Ministerio de Trabajo también se prestó a las violaciones de la empresa regentada por sudafricanos y se acopló a la ‘ley del silencio’ de los medios de comunicación, al no obligar a la Cervecería a pagar la primera quincena de julio debidamente laborada.

Los trabajadores de la Cervecería tienen dos sindicatos. Esta situación es producto de una anomalía creada por una reforma al Código de Trabajo a fines de la década de 1990 para darle a los empresarios la herramienta para dividir a los obreros. En este caso, sin embargo, el tiro les salió por la culata. Los dos sindicatos se unieron para enfrentar a la empresa.

Los dos sindicatos de los trabajadores de la Cervecería Nacional exigen el pago de un salario digno, de acuerdo con el Código de Trabajo. En la actualidad, los trabajadores reciben pagos por tareas, que se fijan por debajo del salario mínimo legal. Igualmente, los trabajadores piden que se respete su derecho legal a las primas por productividad. También protestan por las condiciones laborales definidas por la empresa sudafricana, dueña de la cervecería. Los camiones que salen a distribuir, antes, en promedio, tenían un chofer y dos ayudantes para repartir casi mil cajas de bebidas. La gerencia sudafricana ahora sólo asigna un ayudante por camión. La situación actual afecta la salud de los trabajadores.

La (South African Brewery) SAB-Miller es la segunda cervecería más grande del mundo, con presencia en 80 países y generando ingresos cerca de los 30 mil millones de dólares al año. SAB-Miller también es la embotelladora de Coca Cola más grande a escala global. En América latina está presente en 7 países, incluyendo a Panamá. En 5 países africanos la trasnacional arrastra demandas legales por evasión de impuestos.

El MIREN hizo un llamado a “todos los panameños y panameñas para apoyar a los trabajadores en huelga y juntos vencer a los representantes del modelo neoliberal y sus arbitrariedades y desmanes”. El MIREN  también se sumó a la marcha que convocaron los trabajadores sindicalizados a la Presidencia de la República, el lunes pasado.

23 de julio de 2015.

 

Marcha de los trabajadores de la Cervecería Nacional a lo largo de la avenida Central de la ciudad de Panamá, el lunes, 20 de julio de 2015.

Todo sea por la gloria institutora

Muchas voces se han levantado para reaccionar con indignación por los actos de violencia que se dieron en las inmediaciones del Instituto Nacional la semana pasada. Una persona encapuchada – que parecía ser un joven estudiante institutor – acompañado por otra media docena de muchachos causó un incendio frente a un profesor, causándole heridas, al igual que a otros estudiantes. El profesor y dos estudiantes, con graves quemaduras, fueron atendidos en un centro de salud y siguen bajo cuidados médicos.

La ciudadanía condenó el acto y pidió que se hiciera justicia. El Ministerio de Educación y el Ministerio Público se han movilizado con lentitud. Otros han opinado que debe legislarse para aumentar los castigos y algunos extremistas han demandado el cierre del Instituto Nacional, fundado en 1909.

Recientemente me encontré con un escrito del profesor Ricardo Ríos que ha realizado, en mi opinión, el análisis más calmado y atinado de la situación. Pone sobre el tapete varios factores que explican los incidentes de violencia en los alrededores del “Nido de Aguilas”. Por un lado, la prohibición oficial desde hace varios años de la Asociación Federada del Instituto Nacional (AFIN). Por el otro, un asedio permanente e injusto contra el plantel por parte de los estamentos gubernamentales durante el período anterior. Además, el profesor Ríos señala el interés de algunos ‘desarrollistas’ por apropiarse de los valiosos terrenos que ocupa el Instituto para convertirlos en negocios urbanísticos.

Veamos cada planteamiento con calma y orden. En primer lugar, la falta de la AFIN genera desorganización y ausencia de liderazgo. El Ministerio de Educación ha logrado su objetivo: descabezar el movimiento estudiantil. Según Ríos, “el vandalismo estudiantil es consecuencia, entre otros factores, de la ausencia de la Asociación Federada, colectivo de la Federación de Estudiantes, que encauzaba las inquietudes cívicas de los alumnos del plantel. El movimiento estudiantil  no existe sin liderazgo definido es imposible establecer responsabilidades, predomina la anarquía y se favorece la maleantería”.

Ríos agrega que “el Instituto Nacional fue baluarte de la nacionalidad panameña durante la épica de la (lucha por la) soberanía. (A su vez), durante la dictadura militar fue centro indomable al defender la institucionalidad democrática. Son muchos sus mártires y héroes, su trayectoria de civismo, cultura y patriotismo es innegable. El devenir nacional  es impensable sin sus logros y aportes al alma panameña”.

En segundo lugar, Ríos apunta a una conspiración de los sectores más retrógrados de la sociedad panameña que quieren ver desaparecer el faro que el Instituto ha representado por más de un siglo. En los tiempos de Martinelli y Lucy Molinar, se atacó “al Instituto Nacional para desprestigiar  los actos conmemorativos del cincuentenario de la gesta patriótica del 9 de enero. Semanalmente se provocaban actos violentos con enmascarados, el asunto era criminalizar a los institutores”.  Incluso, se rodeaba al Instituto con policías militarizados. Las cuadrillas del Ministerio de Obras Públicas salían a la Avenida de los Mártires a borrar las expresiones artísticas de los jóvenes alusivos a los actos heroicos del 9 de enero que encabezaron los institutores en 1964.

Nada es casual, dice Ríos. “El Nido de Águilas es asediado por distintos intereses empeñados en desprestigiar su imagen y trayectoria”. Concluye denunciando que, “el lucro inmobiliario desea el cierre del Instituto Nacional para edificar en su valioso terreno sus torres del lavado de dinero. La actitud antinacional y antipatriótica de los que no han superado su mentalidad de protectorado desea el cierre de ese baluarte de nuestra nacionalidad. Intereses de grupos religiosos de la ultra derecha tampoco quieren un centro del pensamiento crítico. A esas voces les decimos que no lo lograrán, nos encontrarán en cada rincón de la patria luchando contra sus nefastas intenciones”.

El Instituto Nacional se encuentra en un espiral que es propio del país en su conjunto. Al igual que la justicia, la educación en Panamá es clasista o selectiva. Los niños son matriculados en las escuelas y colegios pensando más en quienes serán sus compañeros de aula que en la calidad de la enseñanza. Los gobiernos de turno están al servicio de un sistema educativo perverso que combina la represión y la ineficacia con los negocios. Hay que liberar el enorme potencial creativo de estudiantes y maestros en todo el país. Hace falta un plan de desarrollo nacional donde la educación ocupe un lugar privilegiado. Todo sea por la gloria institutora, como lo proclamó Manuel Roy.

16 de julio de 2015.

El mensaje del papa en Sur América

Con motivo del viaje a América latina del papa Francisco, los pueblos de la región tienen esperanzas que el líder de la Iglesia católica apoye las demandas y movilizaciones de su juventud, mujeres y etnias reprimidas y discriminadas. Es muy significativo que el papa Francisco incluyera en su gira a países como Bolivia y Ecuador, cuyos pueblos están en una lucha abierta contra las oligarquías locales y las potencias imperialistas de Norte América y Europa.

Como jefe de Estado del Vaticano, el papa de la Iglesia católica no tiene poder de convocatoria. Sólo tiene mando sobre un grupo de burócratas que conforman la Curia. En cambio, como líder espiritual de más de mil millones de personas en el mundo entero concentra en su persona un enorme atractivo. Cerca de 400 millones de católicos residen en América latina.

El reconocimiento del papa Francisco de las luchas populares en Ecuador es un primer indicador de apoyo a ese pueblo. Ecuador hace enormes avances en su política social. Especialmente, con los pueblos indígenas reprimidos y discriminados durante siglos. El papa le está dando a la revolución Ciudadana un espaldarazo. Al mismo tiempo, está rechazando los intentos desestabilizadores de la oligarquía y de Washington.

El papa no viene a la región con un plan político pre-establecido. Aún es muy prematuro hablar de la constitución de nuevos bloques. El mundo está muy dividido y estamos presenciando como la lucha por la hegemonía se agudiza. En el caso de América latina, hay fuertes divisiones. Aún hay países dominados por oligarquías locales que utilizan su fuerza ideológica y/o armada para reprimir sus pueblos. Esta división es, a su vez, abanicada por EEUU.

Otra escala del papa es Bolivia que vive cambios profundos. También tiene aspiraciones a tener una salida al mar. Tiene a toda la comunidad internacional a su favor. El hecho que el papa incluyera a Bolivia en su primera visita a la región es muy significativo. Chile, a su vez, ha sostenido un discurso equivocado por casi un siglo en torno a su diferendo con Bolivia.

Sin duda, el papa Francisco ha manejado con mucha habilidad su discurso en torno a los puntos más sobresalientes en la agenda mundial y regional. Con relación a su encíclica, en defensa del ambiente, ha identificado los responsables del panorama desastroso en que se presenta el futuro de la humanidad. Somos una especie en peligro de extinción. El papa reitera la necesidad de poner fin a las políticas del 'capitalismo salvaje' y las acciones de despojo sistemáticos que los sectores dominantes desarrollan a escala global.

El papa visita al pueblo de Paraguay, no a su presidente de turno. Quiere darle fuerza a su gente en su lucha histórica por reconstruir un país digno y soberano. Es un rechazo por parte del papa a la creciente militarización y empobrecimiento de lo que fue un ejemplo de desarrollo para toda la región.

Hay una clara diferencia entre un cardenal en el marco de la política local y un papa que tiene que hablar a nombre de una Iglesia que reclama más de mil millones de adherentes. La presidente de Argentina, Cristina Fernández, no ha cambiado su política populista resultado de la correlación de fuerzas sociales en su país. Su preocupación principal es que su partido gane las próximas elecciones. Bergoglio está muy lejos de esa lucha electoral entre los sectores dominantes argentinos. Sin duda, tendrá sus preferencias. Sin embargo, ya no es el cardenal ni el arzobispo de Buenos Aires.

La figura del papa - u Obispo de Roma - perdió mucha influencia política en el siglo XX. En la medida en que adopta políticas más cercanas a los sectores populares puede recuperar esos espacios perdidos. Algo de eso le permitió a Juan XXIII rescatar el perfil de una Iglesia católica derrotada hace medio siglo. En la otra dirección, el papa Juan Pablo II encabezó una cruzada anticomunista que le permitió consolidar una alianza con los sectores más poderosos del mundo financiero. Ahora, Francisco se enfrenta a los retos del siglo XXI con decisión y bastante originalidad. La cuestión sobre el capitalismo salvaje, la destrucción de la naturaleza, la creciente pobreza y las guerras son temas que a todos preocupa. Francisco ha logrado tocar fibras que trascienden los templos y llegan a los hogares, a los centros de trabajo y a las escuelas en el mundo entero.

9 de julio de 2015.

Barro Blanco y el papa Francisco

En un artículo muy sabio, el padre José Fitzgerald, cura de la Iglesia católica en la Comarca Ngobe Buglé, nos recuerda que sólo en 2014 en EEUU fueron desmanteladas 72 hidroeléctricas (y, además, un total de 900 en las últimas dos décadas). Según la revista National Geographic “están recuperando los ecosistemas naturales para liberar los ríos, desarmando las hidroeléctricas después de muchos años de daños. Los peces están de nuevo migrando hace arriba donde han recuperado más de 1,100 kilómetros de ríos. No es tarde, puntualiza Fitzgerald, para tomar la decisión responsable sobre Barro Blanco, desmantelar la construcción y dejar al río correr libre.

Fitzgerald también le envía a todos los panameños un mensaje sobre como hacen las familias ngobe y buglé para sobrevivir en esta época del año (entre cosechas). Cuando la alimentación es escasa se practica la reciprocidad y solidaridad entre familias. Es decir, los que tienen en abundancia comparten con los vecinos que han tenido dificultades. Según Fitzgerald, la base espiritual descansa en la práctica de ‘compartir la casa’. Para los ngobe y buglé, todos vivimos en una sola casa, la casa de Dios, que es toda la Tierra y lo que contiene.

Hay una total coincidencia entre esta filosofía y la reciente encíclica del papa Francisco (jefe de la Iglesia católica): ‘Alabado sea: Sobre el cuidado de la casa común’. Según Fitzgerald, uno puede imaginar que el papa Francisco escribió la encíclica junto al río, sentando bajo un palo de mango, escuchando los oprimidos de la casa común. El papa tomaría muy en serio la gran sabiduría que ofrecen los pueblos para salir de la crisis. Crisis provocada por sobreponer los intereses económicos por encima de las necesidades que demandan el ambiente, la cultura y el espíritu.

El papa Francisco, agrega Fitzgerald,  critica directamente las grandes violaciones de los gobiernos y empresas contra los derechos de los pueblos ngobe y buglé. El papa “señala los pecados contra la integridad de la creación de Dios por la imposición de proyectos que no consideran los efectos ambientales, culturales y espirituales” como Barro Blanco. (Lo) presenta como una ofensa contra Dios en su plan para la renovación de la tierra y el cielo. Estamos equivocados si creemos en el ‘desarrollo’ no planificado a base de una ‘visión consumista del ser humano'. (Alabado sea 144)

En Panamá tenemos tres presidentes que han gobernado durante la construcción de la represa hidroeléctrica de Barro Blanco: Martín Torrijos, Ricardo Martinelli y Juan C. Varela. Los tres mandatarios elegidos en 2004, 2009 y 2014, respectivamente, han colocado por encima de los intereses del país y de los pueblos ngobe y buglé, a un grupo de especuladores cuyos cabecillas están, actualmente, detenidos por peculados en Honduras. Pasaron por encima de las leyes panameñas y de los reglamentos ambientales (con la complicidad de funcionarios públicos) para alegar ahora que son inocentes de todo pecado, buscando la manta de la ‘seguridad jurídica’ inexistente para este caso.

El papa dice que “en diversas partes del mundo, (los indígenas) son objeto de presiones para que abandonen sus tierras a fin de dejarlas libres para proyectos extractivos… que no prestan atención a la degradación de la naturaleza y de la cultura”. El papa también expresa que “es indispensable prestar especial atención a las comunidades (indígenas) y sus tradiciones culturales. No son una simple minoría entre otras, sino los principales interlocutores, sobre todo a la hora de avanzar en grandes proyectos que afecten a sus espacios”. (Alabado sea 146).

Los pueblos ngobe y buglé se han levantado contra la imposición de una represa que les arrebata su cultura y abre el camino a su extinción. La hidroeléctrica es una apuesta de los especuladores, basada en la posible explotación futura de una mina de cobre. Si falla, creen que la energía podría sumarse al flujo contemplado por el proyecto meso-americano que alimentaría a EEUU (Los Angeles vía Houston).  

Fitzgerald asegura que los ngobe “saben cuál es el orden que Dios ha puesto en esta parte de la tierra, donde las aguas fuertes vienen de la cordillera, caen sobre la tierra, bajan en las quebradas y son llevadas al mar por los caldosos ríos”. La encíclica del papa nos pide que rescatemos ese rincón de la tierra y que los gobernantes tomen conciencia que el futuro de todos los panameños está en Barro Blanco.

2 de julio de 2015.